Le blogue de Richard Hétu

Une semaine après avoir visité le Royaume-Uni et l’Allemagne, Pierre Poilievre entreprend ce jeudi son premier séjour aux États-Unis en tant que chef du Parti conservateur. Il s’arrêtera au Michigan, au Texas et à New York, mais il n’ira pas à Washington. Pourquoi éviter la capitale américaine ? Parce qu’il croit « au principe d’un seul premier ministre à la fois », a-t-il expliqué mercredi dans une vidéo, ajoutant qu’il laissera « les négociations [commerciales] à notre gouvernement ». Ce faisant, il s’assurera de ne pas être ignoré par les républicains de Washington, dont plusieurs ne le considèrent pas comme un partenaire « sérieux » pour toute administration républicaine, selon un article du site d’information Politico.

« Alors que Poilievre se prépare pour une nouvelle élection, il tente enfin de percer dans le Washington de Trump. Le problème, c’est que de nombreux républicains l’ont déjà écarté », écrit Mikey Djuric, correspondant de Politico à Ottawa, qui a recueilli les confidences anonymes d’un certain nombre d’entre eux. Ces derniers se sont exprimés sous le couvert de l’anonymat, contrairement à l’ancien ambassadeur des États-Unis au Canada David Cohen, qui a servi sous Joe Biden. « J’ai été frappé par le caractère insulaire de M. Poilievre et du Parti conservateur », a dit Cohen. « Ils ont très peu, voire aucune relation aux États-Unis, ni d’ailleurs dans aucun autre pays. »

Selon Djuric, Poilievre ne doit pas seulement vivre avec la réputation d’un politicien qui a laissé filer une avance en apparence insurmontable pour s’incliner à la fin devant son adversaire du Parti libéral, Mark Carney. Il paie aussi pour son refus de se rendre à Washington avant l’élection canadienne pour établir des liens avec les républicains de la capitale. « Il n’a aucun lien avec les États-Unis, voilà le problème », a déclaré un républicain à Djuric. « La seule chose que les gens ici savent à propos de Poilievre, c’est cette vidéo où il croque une pomme et le fait qu’il ait perdu une élection qu’il aurait dû remporter. »

À l’opposé Carney s’est rendu à Washington avant l’élection pour forger une relation avec Trump et ses alliés, fait que le président républicain a noté, selon Djuric. Chose certaine, Trump n’a pas ménagé Poilievre lors d’une interview sur Fox News le 17 mars 2025. « Le conservateur qui se présente n’est, bêtement, pas un de mes amis », a-t-il déclaré à l’animatrice Laura Ingraham. « Je ne le connais pas, mais il a tenu des propos négatifs — alors quand il tient des propos négatifs, je m’en fiche complètement. Je pense qu’il est en fait plus facile de traiter avec un libéral. »

Djuric rappelle par ailleurs une blague offerte par le vice-président désigné J.D. Vance en décembre 2024 lors d’un repas auquel prenait part Elon Musk. « Il n’est pas tout à fait certain qu’il soit préférable pour nous d’avoir un Mitt Romney avec un accent français comme premier ministre », a lancé Vance.

Pour comprendre la « blague », il faut savoir que les républicains de Washington à l’ère Trump détestent l’ancien sénateur de l’Utah et candidat présidentiel du GOP en 2012. Quant à savoir pourquoi Vance pense que Poilievre a un accent français, c’est une autre histoire.

Mais il n’est pas impossible que la décision de Poilievre d’éviter Washington ne tienne pas seulement au noble principe qu’il a invoqué.

P.S. : Nous poursuivons à bon rythme l’avant-dernière journée de la première campagne de financement de ce blogue en 2026. Comme l’illustre mon thermomètre, nous sommes toujours en voie d’atteindre l’objectif d’ici vendredi soir. Mais étais-je trop optimiste mercredi matin en pensant que cet objectif pourrait être atteint dès jeudi soir ? Je n’ose répondre par la négative, étant appuyé par des lecteurs et lectrices for-mi-da-bles. Un grand merci à tous ceux et celles qui ont déjà contribué, ainsi qu’aux autres qui le feront sous peu, voire à l’instant !

(Photo AFP/Getty Images)