Le blogue de Richard Hétu

On a employé l’expression « criminel condamné » en parlant de Donald Trump après le verdict d’un jury new-yorkais dans l’affaire Stormy Daniels. Mais l’expression ne correspondait pas au statut officiel du candidat présidentiel tant que sa peine n’avait pas été prononcée. C’est maintenant chose faite. Vendredi matin, dans une salle d’audience de New York, le juge Juan Merchan a imposé au président désigné une peine sans pénalité appelée libération conditionnelle.

En s’adressant à Trump, qui a assisté à l’audience de façon virtuelle depuis Mar-a-Lago, le juge Merchan a expliqué que la nature symbolique de la peine – Trump était passible d’une peine d’emprisonnement de quatre ans – découlait de la fonction à laquelle les Américains ont élu le criminel le 5 novembre dernier. « Les protections juridiques considérables, voire extraordinaires, accordées à la fonction de chef de l’exécutif sont un facteur qui l’emporte sur tous les autres », a-t-il déclaré. « Elles ne réduisent pas la gravité du crime et ne justifient en rien sa commission. L’un des pouvoirs qu’elles ne confèrent pas est celui d’effacer le verdict d’un jury. »

« Les citoyens ordinaires ne bénéficient pas de ces protections juridiques. C’est la fonction de président qui les confère à son titulaire. Ce sont les citoyens de cette nation qui ont récemment décidé que vous devriez à nouveau bénéficier de ces protections », a-t-il ajouté.

Avant le prononcé de sa peine, Trump a pu exprimer son opinion concernant sa condamnation, qu’il entend porter en appel. « Le fait est que je suis totalement innocent. Je n’ai rien fait de mal », a-t-il déclaré, assis à côté de Todd Blanche, un de ses avocats et futur haut responsable du ministère de la Justice. « Il s’agit d’une chasse aux sorcières politique, qui vise à nuire à ma réputation. Les frais juridiques ont été comptabilisés comme tels par les comptables ; ce n’est pas moi qui les ai comptabilisés. […] Ils ont appelé des frais juridiques des frais juridiques et c’est pour cela que j’ai été inculpé. C’est incroyable. »

Le 30 mai dernier, Trump a été déclaré coupable de 34 chefs d’accusation de falsification de documents commerciaux à l’issue d’un procès de sept semaines. Il était accusé d’avoir caché le versement d’un montant de 130 000 $ fait à l’actrice porno Stormy Daniels en échange de son silence avant l’élection présidentielle de 2016.

Et c’est ainsi qu’un criminel condamné, la main gauche sur la Bible et l’autre en l’air, jurera « solennellement » devant le président de la Cour suprême « de remplir fidèlement les fonctions de président des États-Unis, et, dans toute la mesure de mes moyens, de sauvegarder, protéger et défendre la Constitution des États-Unis ».

Certains diront qu’ils pourraient ajouter un mot de remerciement à ses avocats, qui lui auront permis d’entrer dans l’histoire de cette façon malgré quatre inculpations criminelles à son encontre en 2023, dont l’une portant sur ses efforts pour s’accrocher au pouvoir après l’élection présidentielle de 2020.

(Photo Getty Images)