Le blogue de Richard Hétu

J’ai déjà mentionné le nom de Leonard Leo (photo ) dans ce blogue. Au sein de la Federalist Society, ce catholique intégriste a contribué au virage à droite de la magistrature fédérale américaine, et notamment de la Cour suprême, dont les décisions récentes sur l’avortement, l’environnement et les armes à feu, entre autres, ont exaucé ses voeux les plus chers. À la tête d’un nouveau groupe politique, il a reçu l’an dernier le don le plus important jamais versé à une organisation sans but lucratif : 1,6 milliard de dollars.

Selon une exclusivité du New York Times, ce don a pris une forme inusitée. Barre Seid, qui est devenu milliardaire en fabricant des appareils électroniques à Chicago, a transféré 100 % des actions de son entreprise, Tripp Lite, au groupe de Leo avant la vente de Tripp Lite à un conglomérat irlandais. Quand la vente a été complétée, le groupe de Leo, Marble Freedom Trust, s’est retrouvé avec 1,6 milliard de dollars en argent liquide.

Le don a permis à Barre Seid d’éviter de verser le moindre sou au fisc américain à la suite de la vente de sa compagnie. C’est légal, semble-t-il. Mais « ces actions des super riches coûtent en réalité aux contribuables américains qui se trouvent à soutenir les dépenses politiques des Américains les plus riches », a confié un professeur de droit au Times.

Tripp Lite étant une compagnie privée, plusieurs détails entourant cette transaction étaient opaques ou introuvables dans des documents publics, dont le nom du destinataire du don mirifique. Marble Freedom Trust a été créé en mai 2020, mais son existence était inconnue, tout comme le rôle qu’y joue Leonard Leo, jusqu’au jour où le Times a démêlé l’écheveau.

Pour donner une idée de l’importance du don secret : en 2020, les 15 groupes politiques les plus actifs dont les objectifs s’alignaient sur ceux du Parti démocrate ont dépensé 1,5 milliard de dollars. Cette somme argent, qui a aidé la cause de Joe Biden et de ses alliés au Congrès, était supérieure aux 900 millions de dollars dépensés par les 15 groupes conservateurs les plus actifs sur le plan politique au cours de la même période.

« Il est grand temps que le mouvement conservateur rejoigne les George Soros, Hansjörg Wyss, Arabella Advisors et autres philanthropes de gauche, et qu’il s’engage dans la lutte pour défendre notre constitution et ses idéaux », a affirmé Leo dans une déclaration écrite au Times.

Leonard Leo semble faire fi de l’argent recueilli depuis plusieurs années par le mouvement conservateur, y compris la Federalist Society, auprès des Koch, des Mercer et de la Fondation Richard Mellon Scaife, entre autres philanthropes de droite.

Barre Seid n’a pas encore commenté en public sa décision de donner 1,6 milliard de dollars au groupe de Leo.

(Photo Reddux)