Le blogue de Richard Hétu

Le Parti démocrate est engagé depuis quelques semaines dans une « primaire fantôme », c’est-à-dire à une course préliminaire à l’investiture pour l’élection présidentielle de 2028. Pete Buttigieg, ancien secrétaire aux Transports, est entré dans cette course mardi soir en participant à une assemblée publique à Cedar Rapids, dans l’Iowa, État où il a remporté son unique victoire lors de la course à l’investiture démocrate pour l’élection présidentielle de 2020. Avant de s’adresser à une foule d’environ 1 600 personnes, il a accordé une interview où il a déclaré qu’il « évaluerait » le bien-fondé d’une deuxième campagne présidentielle en examinant « ce que j’apporte au débat ».

Buttigieg se joint ainsi à d’autres candidats virtuels ou potentiels dont les déplacements et les interventions dans des États clés donnent déjà à penser qu’ils nourrissent également des ambitions présidentielles. Figurent parmi ce groupe les gouverneurs Tim Walz (Minnesota), JB Pritzker (Illinois), Wes Moore (Maryland) et Gavin Newsom (Californie), de même que le sénateur Ruben Gallego (Arizona) et Gina Raimondo, ancienne secrétaire au Commerce et gouverneure du Rhode Island.

Lors de l’assemblée publique de Cedar Rapids, Buttigieg n’a pas prononcé une fois le nom de Donald Trump. Cependant, il a suscité les applaudissements de la foule en faisant allusion à l’opposition des Américains à tout autoritarisme.

« Nous n’avons jamais été une démocratie parfaite, a-t-il dit. Mais la démocratie est la chose la plus importante de notre pays, et notre pays est la plus importante démocratie. Je ne serais donc pas ici si je ne pensais pas que notre pays ne pouvait pas être à la hauteur de cela, [et] qu’au bout du compte, la grande majorité des gens dans ce pays comprennent que ce qui fait de l’Amérique l’Amérique, c’est que le peuple américain ne s’incline devant aucun roi. »

Buttigieg n’a pas présenté d’initiatives particulières mais il a affirmé que le Parti démocrate devrait fonder son programme sur les principes de « liberté, de sécurité et de démocratie, bien compris ». Il a aussi déclaré que les candidats démocrates devraient utiliser toutes les plateformes disponibles pour rejoindre les électeurs, y compris celles qui ne s’adressent pas exclusivement aux mordus de la politique ou aux démocrates.

Après l’assemblée publique, les journalistes l’ont questionné sur les révélations des journalistes Jake Tapper et Alex Thompson, auteurs du livre Original Sin sur le déclin de Joe Biden et les efforts de son entourage pour le camoufler. Le parti se serait-il mieux porté si Biden ne s’était pas représenté ? « Peut-être », a répondu Buttigieg. « Aujourd’hui, avec le recul, je pense que la plupart des gens seraient d’accord pour dire que c’est le cas. »

Buttigieg n’a pas répondu directement lorsqu’on lui a demandé s’il s’était aperçu du déclin cognitif de Biden. Cependant, selon le compte-rendu du New York Times, il a précisé que lorsque Biden et lui-même ont traité de l’effondrement du pont Francis-Scott-Key à Baltimore au printemps dernier, « le président que le monde a vu s’occuper de cette question était le président avec lequel je me trouvais dans le bureau Ovale ».

P.S. : Les photos de l’assemblée publique de Cedar Rapids sont frappantes à plus d’un égard. Elles soulèvent notamment la question sempiternelle concernant Buttigieg : serait-il capable d’attirer autant de personnes dans une ville qui ne serait pas monochrome (ou blanche, pour être plus précis). En 2020, il avait été incapable de percer l’indifférence ou la méfiance de l’important électorat afro-américain.

(Photo The Gazette)