Le blogue de Richard Hétu

La célèbre photo montre 11 ouvriers en train de manger leurs sandwichs, de fumer des cigarettes ou de prendre un petit coup, assis sur une des poutres d’acier de ce qui est aujourd’hui le 30 Rockefeller Plaza, le gratte-ciel qui domine le Rockefeller Center. Parmi ces ouvriers, trois étaient originaires de Kahnawà:ke. À l’époque, un quartier de Brooklyn portait d’ailleurs le nom de Little Caughnawaga, où allaient vivre nombre des Mohawks de la réserve de la rive-sud de Montréal qui ont non seulement travaillé sur le chantier du Rockefeller Center mais aussi sur ceux du Chrysler Building, de l’Empire State Building, du siège des Nations Unies et du World Trade Center. Bref, si l’on cherche une retombée concrète de la relation canado-américaine, thème de la première campagne de financement de ce blogue en 2025, on a qu’à regarder le skyline de Manhattan.

Comment ces ouvriers métallurgistes en étaient-ils venus à « marcher sur l’acier », comme disaient les Mohawks ? J’avais répondu à cette question en 2002 dans un article que je vous invite à lire. J’avais notamment rencontré Kyle Beauvais, natif de Kanhawà:ke, qui perpétuait à New York une tradition familiale. Son grand-père avait travaillé à l’érection de l’Empire State Building et du pont Verrazano, qui enjambe gracieusement la baie de New York, pour relier Brooklyn à Staten Island. Son père avait fini sa carrière en assemblant les poutres du World Trade Center, où un de ses oncles avait été contremaître. Après les attentats du 11-Septembre, il avait lui-même participé au déblaiement des poutres effondrées, tordues, emmêlées du WTC, l’ouvrage le plus déchirant de sa vie d’ouvrier métallurgiste. Et il se promettait de travailler sur le chantier de la tour qui comblerait le trou béant.

« Je veux leur en mettre un dans le c… », m’avait-t-il, dans son parler cru, en buvant une bière dans un bar de Tribeca, à l’heure du lunch.

Sur ce souvenir, un mot sur la campagne de financement en cours. Comme l’illustre le thermomètre ci-contre, nous sommes toujours en position d’atteindre l’objectif d’ici 23 h 59 vendredi. Mais il faudra un effort vigoureux et soutenu pour y parvenir. J’encourage donc tous ceux et celles qui n’ont pas encore apporté leur contribution pour assurer le maintien de ce blogue sous sa forme actuelle de passer à l’action dès maintenant. Et un grand merci à tous ceux et celles qui l’ont déjà fait.