Le blogue de Richard Hétu

Souvent accusée d’incompétence et de népotisme, la Commission électorale de la ville de New York a de nouveau donné raison à ses critiques mardi. Après avoir donné des résultats préliminaires indiquant un resserrement important entre le meneur de la primaire démocrate pour la mairie de New York et sa plus proche rivale, elle les a retirés en évoquant une «anomalie» que son personnel cherchait à identifier. Elle a plus tard promis de nouveaux résultats ce mercredi avant d’annoncer, à 22 h 30, avoir trouvé l’«anomalie».

La Commission électorale a inclus dans les résultats environ 135 000 bulletins de vote fictifs utilisés lors d’un test du logiciel dont elle se sert pour dépouiller le vote préférentiel. Un nouveau dépouillement des bulletins de vote déposés en personne devra donc avoir lieu. Les trois candidats les mieux placés dans la primaire démocrate – Eric Adams, Kathryn Garcia et Maya Wiley – ont tous déploré la gaffe et réclamé un dépouillement auquel les New-Yorkais pourront se fier.

«Malheureusement, il est impossible d’être surpris», a déclaré Maya Wiley dans un communiqué. «Aujourd’hui, nous avons une fois de plus constaté la mauvaise gestion qui a entraîné un manque de confiance dans les résultats, non pas parce qu’il y a un défaut dans nos lois électorales, mais parce que ceux qui les mettent en œuvre ont échoué trop souvent. La commission électorale doit maintenant compter le reste des votes de manière transparente et assurer l’intégrité du processus à l’avenir.»

Rappelons que New York utilise pour la première fois le mode de scrutin préférentiel, conformément à la volonté exprimée par les électeurs lors d’un référendum en 2019. Mardi, la Commission électorale de New York a annoncé, comme prévu, les résultats du vote préférentiel des électeurs ayant voté en personne : Eric Adams, président de l’arrondissement de Brooklyn, était toujours premier avec 51,1% des suffrages, mais sa plus proche rivale, Kathryn Garcia, ex-responsable municipale, le talonnait avec 48,9% des suffrages.

La semaine dernière, après le dépouillement des voix de premier choix, Adams détenait une avance de 10 points sur sa plus proche rivale. Aucun candidat n’ayant récolté 50% des voix, le dépouillement des voix en personne s’est poursuivi mardi sous forme de tours. L’avocate Maya Wiley a été éliminée (pour le moment) après 10 tours. Les New-Yorkais pouvaient voter pour cinq candidats par ordre de préférence. À chaque tour, le candidat avec le moins de voix a été éliminé. Si le premier choix d’un électeur était éliminé, sa voix était attribuée au candidat figurant au rang suivant sur son bulletin.

Les résultats préliminaires de mardi ne tiennent pas compte des 124 000 bulletins de vote par correspondance qui seront dépouillés en juillet et qui pourraient de nouveau changer la donne. Pourquoi faire simple.

La Commission électorale de New York compte autant de démocrates que de républicains. Ses membres – deux pour chacun des cinq arrondissements de New York – sont recommandés par les partis et approuvés par le Conseil municipal. Sa professionnalisation nécessiterait une loi adoptée par l’État de New York, qui n’a jamais voulu toucher à ce vestige du patronage new-yorkais.

(Photos AP et Getty Images)