Le blogue de Richard Hétu

Le 2 février dernier, le Wall Street Journal publie cette exclusivité : un lanceur d’alerte issu des services de renseignement américains a déposé en mai dernier une plainte contre la directrice du Renseignement national Tulsi Gabbard, plainte qui « est tellement confidentielle qu’elle a suscité des mois de discussions sur la manière de la communiquer au Congrès », précise le quotidien. Détail : le document détaillant les allégations d’actes répréhensibles visant Gabbard serait enfermé dans un coffre-fort. L’avocat du lanceur d’alerte accuse Gabbard de tenter d’enterrer l’affaire, accusation que rejette la directrice du Renseignement national.

Ce samedi, le Guardian ajoute des détails inédits concernant cette affaire : selon l’avocat du lanceur d’alerte, la plainte a pour origine un appel téléphonique inhabituel entre une personne liée à un service de renseignement étranger et une personne proche de Donald Trump. Les preuves de cet appel ont été détectées au printemps dernier par la NSA (Agence de sécurité nationale).

« La communication extrêmement sensible, qui a semé le trouble à Washington au cours de la semaine dernière, a été portée à l’attention de la directrice du Renseignement national (DNI), Tulsi Gabbard. Mais au lieu de permettre aux responsables de la NSA de diffuser l’information plus largement, [Gabbard] a remis une copie papier de ce document directement à la cheffe de cabinet du président, Susie Wiles, a déclaré l’avocat [du lanceur d’alerte] Andrew Bakaj », a révélé le Guardian.

Le lanceur d’alerte a contacté le bureau de l’inspectrice générale du renseignement par intérim le 17 avril, reprochant à Gabbard d’avoir bloqué la transmission de renseignements hautement classifiés, selon son avocat. La plainte officielle du lancement d’alerte concernant les agissements de Gabbard a été déposée le 21 mai.

L’inspectrice générale, Tamara Johnson, dont l’indépendance est remise en question, a rejeté la plainte le 6 juin dernier, précisant dans une lettre à l’avocat du lanceur d’alerte qu’elle n’avait pas pu déterminer si les allégations de ce dernier étaient « crédibles ».

Pendant huit mois, le rapport de la NSA sur le mystérieux appel téléphonique est resté confidentiel, même après que le lanceur d’alerte a insisté pour que les détails soient communiqués aux commissions du Renseignement du Congrès, comme le permet la loi.

Le bureau du Renseignement national nie que Gabbard ait tenté d’étouffer cette affaire mettant notamment en cause son respect de la loi sur les lanceurs d’alerte. « Cette histoire est fausse. Toutes les actions menées par la directrice du Renseignement national, Mme Gabbard, étaient parfaitement conformes à ses pouvoirs légaux et réglementaires, et ces tentatives politiquement motivées de manipuler des informations hautement confidentielles sapent le travail essentiel de sécurité nationale accompli quotidiennement par de grands Américains au sein de la communauté du renseignement », peut-on lire dans un communiqué transmis au Guardian.

Les démocrates sont sceptiques. « La loi est claire : lorsqu’un lanceur d’alerte dépose une plainte et souhaite qu’elle soit transmise au Congrès, l’agence dispose de 21 jours pour le faire », a déclaré le sénateur démocrate de Virginie Mark Warner, principal démocrate au sein de la commission du Renseignement du Sénat, lors d’une conférence de presse jeudi. « Cette plainte a été déposée en mai. Nous ne l’avons reçue qu’en février. »

Ce n’est évidemment pas la dernière fois qu’on entend parler de cette affaire mystérieuse.

(Photo Reuters)