Le blogue de Richard Hétu

« Comment les électeurs de la plus grande ville des États-Unis en sont-ils venus à avoir choisir entre un socialiste de 33 ans et un harceleur sexuel pour le poste de maire ? » Le journaliste de Politico Jonathan Martin pose la question dans un article sur la primaire démocrate qui aura lieu mardi en vue de l’élection à la mairie de New York. J’offre une réponse à cette question dans un article publié par La Presse ce lundi et consacré à Zohran Mamdani, ce candidat socialiste né en Afrique de parents indiens que la procureure générale de l’État de New York Letitia James a comparé à Barack Obama dimanche soir. « Ils prononcent mal son nom. Ils disent qu’il est inexpérimenté. Il me fait penser à un candidat qui s’est présenté sur le thème du changement », a-t-elle dit.

Mamdani et neuf autres candidats démocrates affrontent Andrew Cuomo, qui a dû démissionner du poste de gouverneur de New York en 2022 après avoir été accusé de harcèlement sexuel par 11 femmes. Malgré les allégations qui l’ont visé, Cuomo a reçu l’appui de plusieurs élus démocrates de New York, y compris certains qui avaient réclamé sa démission il y a près de trois ans. Ces derniers jours, il a également obtenu le soutien du représentant démocrate de Caroline du Sud James Clyburn, un élu afro-américain de 84 ans, et de Bill Clinton, qui aura 79 ans en août.

On comprend aujourd’hui pourquoi Cuomo a senti le besoin de faire appel à ces derniers. Il doit maximiser son vote chez les électeurs les plus âgés, compte tenu de la popularité de Mamdani et de ses idées chez les plus jeunes. Selon un sondage publié ce lundi, le candidat socialiste appuyé par Alexandria Ocasio-Cortez et Bernie Sanders pourrait battre Cuomo lors du 8e tour de dépouillement des voix de ce scrutin tenu sous le mode du vote préférentiel.

Une victoire de Mamdani serait d’autant plus surprenante que le New York Times, dont la page éditoriale semble être dépassée par les événements, a écrit que le candidat de 33 ans ne méritait même pas d’apparaître sur les bulletins de vote des New-Yorkais en raison de son manque d’expérience (il a été élu à l’Assemblée de New York en 2020) et de son programme dont voici les idées majeures :

– gel des loyers pour plus de 2 millions de New-Yorkais ;
– gratuité de toutes les lignes d’autobus ;
– instauration d’un service de garderie universel pour les enfants âgés de six semaines à cinq ans ;
– ouverture d’épiceries gérées par la municipalité et offrant des produits subventionnés.

La page éditoriale du Times croit peut-être que ces propositions sont trop coûteuses ou irréalistes, mais elle ne s’est même arrêté un instant pour expliquer pourquoi des New-Yorkais, qui vivent dans une ville de plus en plus inabordable, peuvent les trouver attirantes. Ce n’est pas seulement l’élite démocrate qui risque de mal paraître à l’issue de cette élection susceptible d’illustrer la calcification d’un parti en déclin ou le désir d’un changement radical.

(Photo AP)