Le blogue de Richard Hétu

À ajouter à la liste des animaux morts ou vivants avec lesquels Robert Kennedy Jr a fait des trucs bizarres ou qui lui ont fait des trucs bizarres : une baleine. Ou plus précisément une carcasse de baleine échouée sur une plage de Hyannis Port, au Massachusetts, où sa famille séjournait. Racontée en 2012 par Kick, fille du candidat indépendant à la présidence, l’histoire refait surface ces jours-ci et soulève la question de savoir si l’ancien avocat environnementaliste à enfreint pas une, ni deux mais trois lois fédérales.

Selon Kick, Kennedy n’a fait ni un ni deux en voyant la baleine. Il s’est emparé d’une scie mécanique et a tronçonné la tête du cétacée, tête dégoulinante qu’il a par la suite attaché sur le toit de la fourgonnette familiale pour la transporter de Hyannis Port à Mount Kisco, sa résidence de New York, un trajet de cinq heures en voiture. « C’était la chose la plus nauséabonde de la planète », a raconté Kick en 2012 au magazine Town & County au sujet de cette histoire survenue au milieu des années 1990.

L’article décrivait Kennedy comme quelqu’un qui aime étudier les crânes et les squelettes d’animaux. Le même homme a ramassé en 2014 un ourson tué sur le bord d’une route avant de l’abandonner en plein coeur de Central Park. Il a également vécu avec un émeu qui avait l’habitude d’attaquer sa femme. Et il s’est fait manger une partie du cerveau par un ver.

Le Fonds d’action du Centre pour la diversité biologique, qui appuie Kamala Harris, a rapporté l’histoire de la baleine à l’Administration nationale des océans et de l’atmosphère (NOAA). Dans une lettre, le groupe affirme que Kennedy a vraisemblablement violé trois lois : la loi de 1972 sur la protection des mammifères marins, la loi de 1973 sur les espèces menacées et la loi Lacey de 1900 qui interdit le transport d’espèces sauvages illégalement collectées, mortes ou vivantes, au-delà des frontières d’un État.

« Il y a de bonnes raisons pour lesquelles il est illégal pour quiconque de collecter ou de conserver des parties d’une espèce menacée », écrit le directeur politique du groupe environnemental à la NOAA. « Plus important encore, des opportunités de recherche vitales sont perdues lorsque des individus récupèrent une carcasse d’animal sauvage et interfèrent avec le travail des scientifiques. C’est particulièrement vrai pour les mammifères marins, qui comptent parmi les espèces sauvages les plus difficiles à étudier au monde. »

RFK Jr n’a pa encore commenté cette histoire qui refait surface dans la même semaine où Donald Trump a fait de lui et de Tulsi Gabbard les co-présidents honoraires de son comité de transition. « On m’a demandé de faire partie de l’équipe de transition pour aider à choisir les personnes qui dirigeront le gouvernement et je suis impatient de le faire », a déclaré Kennedy lors d’une entrevue accordée à Tucker Carlson.

Tout cela est évidemment très rassurant. Kennedy, rappelons-le, a suspendu sa campagne présidentielle dans les États clés de l’élection présidentielle de 2024 et donné son appui à Trump. Comme il s’y est pris un peu tard, son nom restera sur les bulletins de vote dans certains États, dont le Wisconsin et le Michigan.

(Photo Getty Images)