Le blogue de Richard Hétu

Bill Clinton a défié la tradition en 1992 en choisissant Al Gore comme colistier. Non seulement le sénateur du Tennessee venait-il de la même région que le gouverneur d’Arkansas mais il était du même âge, pour ne pas parler de la même tendance politique. Or, en faisant un tel choix, le futur président voulait renforcer la mission qu’il s’était lui-même donnée, celle d’un représentant de la génération des baby-boomers prenant le relais de la génération précédente, incarnée par son rival, le vice-président George Bush. Son audace l’a servi.

Ces jours-ci, un ticket encore plus audacieux est proposé dans l’éventualité du retrait de Joe Biden, un ticket exclusivement féminin composé par Kamala Harris et Gretchen Whitmer. Certes, la gouverneure du Michigan remplirait une fonction traditionnelle d’un colistier, soit d’augmenter les chances du candidat présidentiel de remporter un État donné ou d’être concurrentiel dans une région donnée. Il est entendu que le Michigan et le Midwest sont cruciaux pour les démocrates en 2024.

Mais un ticket exclusivement féminin ne représenterait-il pas un trop grand risque ? « Un ticket Harris-Whitmer serait profondément contre-intuitif », répond le journaliste et chercheur Michael Cohen dans son infolettre. « Il s’appuierait à la fois sur un handicap (deux femmes sur un ticket dans un pays qui, il y a tout juste 8 ans, a rejeté une candidate à la présidence) et sur une force (les femmes votent plus démocrate que les hommes). »

Après avoir expliqué comment le ticket Clinton-Gore avait incarné l’idée du « changement » en 1992, Cohen ajoute : « Choisir Whitmer comme colistière permettrait à Harris de faire quelque chose de similaire. Elle s’appuierait en effet sur l’avantage des démocrates auprès des électrices et offrirait, ironiquement, un contraste générationnel avec Trump. Se présenter avec Whitmer inverserait le scénario pour les démocrates et, dans une année électorale où l’avortement et les droits des femmes seront au premier plan, constituerait un excellent élément de l’image de marque de la campagne. De plus, il est difficile d’imaginer une sélection qui ferait plus pour dynamiser les électeurs démocrates. Un colistier comme le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, serait un choix tout aussi excellent pour Harris, car il créerait un contraste générationnel similaire et donnerait un léger coup de pouce aux démocrates dans leur conquête de la Pennsylvanie. Mais choisir Whitmer est le genre de décision qui motiverait les femmes démocrates et, potentiellement, aiderait même les démocrates parmi les jeunes électeurs, qui pourraient considérer le ticket démocrate comme un signe avant-coureur de changement culturel et social (en particulier par opposition à Trump). En outre, le choix de Whitmer augmenterait les chances des démocrates de remporter le Michigan – et si l’on considère que le Michigan, le Wisconsin et la Pennsylvanie sont essentiels pour que les démocrates atteignent 270 voix électorales, ce n’est pas une mince considération. »

En reconnaissant que les démocrates peuvent difficilement remplacer Biden par une autre personne que Harris, Cohen ajoute que « le type d’hommes qui refuserait de voter pour un ticket comportant deux femmes… refuserait probablement de voter pour un ticket comportant une seule femme ».

Chose certaine, l’idée fait son chemin. L’analyste Ron Brownstein écrit sur X qu’« un nombre croissant de démocrates pensent que Harris, en tant que candidate, pourrait galvaniser le parti en choisissant la gouverneure Whitmer et en créant un ticket entièrement féminin, qui aurait également des racines dans les États du Rust Belt où il faut absolument gagner. »

Il cite l’ancien directeur des communications de Harris selon lequel un tel ticket enthousiasme les personnes avec lesquelles il s’est entretenu « plus que toute autre option pour un éventuel ticket dirigé par Harris ».

(Photo AP)