Le blogue de Richard Hétu

On connaît les problèmes d’image dont souffrent les démocrates. Il y a près d’un mois, je faisais notamment état d’un sondage du Wall Street Journal indiquant que leur parti n’avait jamais été aussi bas dans un sondage réalisé pour ce journal depuis 1990. Pas moins de 63 % des électeurs avaient alors une opinion négative du parti de Chuck Schumer et Hakeem Jeffries, comparativement à 52 % pour le Parti républicain de Donald Trump. Mercredi, le New York Times a publié une analyse encore plus inquiétante pour les démocrates (lien gratuit). Dans les 30 États où les électeurs peuvent s’inscrire selon leurs préférences politiques, les démocrates ont perdu environ 2,1 millions d’électeurs de 2020 à 2024, alors que les républicains en ont gagné 2,4 millions.

De commenter le Times « Il y a encore, à l’échelle nationale, plus de démocrates inscrits que de républicains, en partie parce que de grands États bleus comme la Californie permettent l’inscription par affiliation partisane, alors que des États rouges comme le Texas ne le font pas. Mais la tendance est préoccupante pour les démocrates, et les tensions grandissent quant à la façon d’y répondre. Les démocrates sont passés d’un avantage d’environ 11 points de pourcentage sur les républicains le jour de l’élection de 2020, dans les États où l’inscription partisane est permise, à un peu plus de 6 points en 2024. »

Les causes de cette hémorragie sont nombreuses. L’une d’elle est sans doute nliée à la présence à la Maison-Blanche pendant quatre ans d’un président quasiment invisible et inepte sur le plan des communications. Un président qui semblait incarner non pas la sagesse mais la vieillesse. Un président qui a insisté pour défier l’avis d’une forte majorité de ses propres électeurs sur le bienfondé d’un deuxième mandat.

La situation des démocrates est particulièrement troublante dans un État comme la Floride. En 2020, une faible majorité de 52 % des nouveaux inscrits latinos de cet État qui ont choisi l’un des deux principaux partis s’étaient alignés sur les démocrates. L’année dernière, la part du parti parmi les nouveaux électeurs latinos s’était effondrée à 33 %.

Le Parti démocrate avait aussi attiré moins d’hommes et de jeunes qu’avant. Tout cela a fini par se manifester lors de l’élection présidentielle de 2024.

Les organisations qui s’activent pour inscrire les électeurs se retrouvent devant un dilemme. Souvent financées par de riches progressistes, elles réalisent aujourd’hui que leurs efforts pourraient finir par aider les républicains. Car il n’est plus acquis que la grande majorité des jeunes, des Latinos et même des Noirs choisiront les démocrates.

Cela dit, l’analyse du Times est incomplète. Selon la plus récente infolettre du gourou des données G. Elliott Morris, elle fait l’impasse sur un des phénomènes les plus marquants des nouvelles données sur les inscriptions électorales. Les nouveaux inscrits sont plus nombreux à le faire comme indépendants que comme républicains ou démocrates.

Qui plus est, de nombreux électeurs qui abandonnent le Parti démocrate pour le Parti républicain votent pour les républicains depuis plusieurs élections déjà. C’est le cas notamment en Caroline du Nord, où les démocrates ont longtemps été plus nombreux que les républicains. L’hémorragie des électeurs démocrates n’est donc pas seulement une affaire de nouveaux inscrits.

Mais les données dont fait état le Times sont quand même claires. Le Parti démocrate n’a pas le vent dans les voiles, loin de là.

(Photo Getty Images)