Le blogue de Richard Hétu

Vendredi dernier, le New York Times a révélé que l’ancien directeur financier de la Trump Organization, Allen Weisselberg, négociait avec le bureau du procureur de Manhattan, Alvin Bragg, la possibilité de plaider coupable de parjure en lien avec son témoignage lors du procès de Donald Trump pour fraudes à New York. La nouvelle ne semble pas avoir échappé au juge chargé de ce procès, Arthur Engoron, qui a demandé lundi aux avocats de Trump et aux procureurs de l’État de New York en quoi aurait consisté le parjure de Weisselberg.

Comme je l’écrivais dans un billet sur le sujet, tout porte à croire que Weisselberg a menti sous serment en affirmant qu’il ne s’était jamais mêlé à l’évaluation de l’appartement de Trump au sommet de sa tour sur la 5e Avenue. Au lendemain de son témoignage, le magazine Forbes a publié des courriels et autres documents prouvant le contraire.

Dans sa lettre aux deux parties, le juge Engoron a indiqué que l’ensemble du témoignage de Weisselberg pourrait être mis en doute s’il pouvait déterminer qu’il s’était parjuré en répondant à des questions sur la Trump Tower et sur tout autre sujet.

« En tant que magistrat président, juge des faits et juge de la crédibilité, je veux bien sûr savoir si M. Weisselberg change maintenant de discours et s’il admet avoir menti sous serment dans ma salle d’audience lors de ce procès », a écrit le juge Engoron. « Je ne veux rien ignorer dans une affaire de cette ampleur. »

Lors de son témoignage, Weisselberg a notamment été interrogé sur le fait que l’ancien président avait faussement prétendu que son appartement dans la Trump Tower était trois fois plus grand qu’il ne l’était, ce qui avait entraîné une surévaluation de 200 millions de dollars de la valeur de l’appartement.

Le rejet du témoignage de Weisselberg pourrait alourdir l’amende infligée à Trump pour avoir gonflé de manière colossale la valeur de ses actifs pour obtenir des prêts et des assurances à de meilleures conditions sur plusieurs années. La procureure générale de l’État de New York Letitia James, qui a intenté la poursuite civile, réclame 370 millions de dollars.

Les avocats de Trump et les procureurs de New York ont jusqu’à 17 h mercredi pour répondre à la demande du juge.

(Photo AP)