Le blogue de Richard Hétu

« Quelle a été la cause de la guerre civile aux États-Unis ? » Invitée mercredi soir par un électeur de Berlin, au New Hampshire, à répondre à cette simple question, Nikki Haley a omis de donner la réponse sur laquelle tout historien digne de ce nom s’entend : l’esclavage. « Je pense que la cause de la guerre civile était essentiellement la façon dont le gouvernement allait fonctionner », a-t-elle déclaré. « Les libertés et ce que les gens pouvaient ou ne pouvaient pas faire. D’après vous, quelle était la cause de la guerre civile ou quel était l’argument ? »

L’électeur a répondu qu’il ne briguait pas la présidence. Haley a poursuivi : « Je pense qu’il s’agit toujours du rôle du gouvernement et des droits du peuple. Et je m’en tiendrai toujours au fait que je pense que le gouvernement a été conçu pour garantir les droits et les libertés du peuple. Il n’a jamais été destiné à tout faire pour tout le monde. Le gouvernement n’a pas à vous dire comment vivre votre vie. Il n’a pas à vous dire ce que vous pouvez ou ne pouvez pas faire. Il n’a pas à faire partie de votre vie. Il doit s’assurer que vous avez la liberté. Nous avons besoin du capitalisme. Nous avons besoin de liberté économique. Nous devons nous assurer que nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour que les individus jouissent de la liberté d’expression, de la liberté de religion, de la liberté de faire ou d’être tout ce qu’ils veulent sans que le gouvernement ne se mette en travers de leur chemin. »

Nikki Haley was asked by a voter in New Hampshire tonight about the cause of the Civil War. “I mean, I think the cause of the Civil War was basically how government was going to run. The freedoms and what people couldn't do,” Haley answered. pic.twitter.com/g9jUDqpa2F

— Kaitlan Collins (@kaitlancollins) December 28, 2023

Nikki Haley connaissait évidemment la bonne réponse. En tant que gouverneure de Caroline du Sud, où la guerre civile a éclaté, elle a d’ailleurs promulgué une mesure retirant du Capitole de son État le drapeau confédéré, symbole de l’esclavage et de la ségrégation raciale aux yeux de nombreux Noirs et Blancs, à la suite du massacre perpétré par un suprémaciste blanc dans une église noire de Charleston en juin 2015. Si cette décision a valu à Haley d’être vantée pour son courage à l’époque, elle a tenté à de nombreuses reprises de s’en distancier depuis.

Le tollé soulevé par l’omission de Haley au New Hampshire, notamment par la campagne de Joe Biden, a forcé la candidate républicaine à rectifier le tir ce jeudi. « Bien sûr, la guerre de Sécession était liée à l’esclavage », a déclaré Haley à l’animateur de radio Jack Heath. « Mais quelle est la leçon à tirer de tout cela ? Nous devons nous assurer que chaque personne dispose de la liberté d’expression, de la liberté de religion, de la liberté de faire et d’être ce qu’elle veut sans que personne ou le gouvernement ne se mette en travers de son chemin. C’était l’objectif à atteindre. Oui, je sais qu’il s’agissait de l’esclavage. Je suis originaire du Sud, bien sûr que je sais qu’il s’agit de l’esclavage. »

D’autres personnes tireront une autre leçon de l’épisode. Face à une question susceptible de lui faire perdre le vote de racistes, Nikki Haley a eu la réaction d’un cerf de Virginie ébloui par l’éclat des phares d’une voiture.

(Photo capture d’écran)