Le blogue de Richard Hétu

Premier constat : le dénouement des négociations sur le départ de Les Moonves, grand patron de CBS, a été précipité par la publication hier d’un article de Ronan Farrow dans le New Yorker concernant les allégations de six nouvelles femmes accusant Moonves de harcèlement ou d’agressions sexuelles. L’article évoquait notamment la colère de plusieurs des victimes présumées de l’architecte de la résurgence de CBS face aux rumeurs voulant qu’il parte avec une indemnité de départ de quelque 100 millions de dollars.

Deuxième constat : selon l’accord annoncé par CBS, Moonves ne recevra aucune indemnité de départ jusqu’à la conclusion d’une enquête sur les accusations qui le visent. Le New York Times précise dans cet article qu’il pourrait néanmoins toucher plus de 120 millions de dollars si le résultat de l’enquête lui est favorable. En attendant, CBS versera 20 millions de dollars à une ou plusieurs organisations caritatives qui favorisent l’égalité des femmes dans le milieu du travail.

Les faits allégués dans l’article du New Yorker se seraient produits durant une période s’étendant des années 1980 au début des années 2000. Les femmes accusent Moonves de les avoir forcées à lui faire des fellations, d’avoir exhibé son sexe devant elles sans leur consentement et d’avoir utilisé à leur dépend la violence physique ou l’intimidation.

Moonves a nié ces allégations, reconnaissant tout au plus avoir eu des relations consensuelles avec trois de ses nouvelles accusatrices il y a 25 ans (six autres femmes l’avaient déjà accusé d’inconduites sexuelles). Les accusations qui le visent surviennent à la fin d’une carrière exceptionnelle où cet ancien acteur a été associé à quelques-uns des plus grands succès de la télévision contemporaine, dont Friends, ER, Survivor et C.I.S.. Son nom s’ajoute désormais à ceux de plusieurs grandes pointures de la télévision – Roger Ailes, Bill O’Reilly, Matt Lauer et Charlie Rose, entre autres -, qui ont perdu leur poste après avoir été accusés d’inconduites sexuelles dans la foulée du mouvement #metoo lancé par l’affaire Harvey Weinstein.

Au moins une des nouvelles accusatrices de Moonves, Phyllis Golden-Gottlieb, aimerait le voir avec des menottes, ayant porté plainte contre lui l’an dernier à la police de Los Angeles. Cette ancienne cadre du studio Lorimar, dont Moonves a été le patron, accuse notamment ce dernier de l’avoir forcée à lui faire une fellation il y a 40 ans. Même si elle a jugé la plainte crédible, la police a décidé de ne pas inculper Moonves au prétexte que l’agression présumée était trop vieille et tombait sous le coup de la prescription.

La rémunération annuelle de Moonves à CBS dépassait les 60 millions de dollars. En temps normal, il aurait eu droit à une indemnité de départ de 280 millions de dollars.

(Photo Getty Images)