Le blogue de Richard Hétu

On a longtemps parlé aux États-Unis de la façon dont l’argent corrompt la politique et ceux qui la pratiquent. Les candidats et les partis offrent accès et avantages à ceux qui donnent le plus à leurs campagnes. Et les citoyens ordinaires qui n’ont pas les moyens de verser autant que les riches particuliers et entreprises sont souvent laissés pour compte. Tout ce système va à l’encontre de la démocratie et nourrit le cynisme. Mais Donald Trump est en train de porter la corruption à un sommet inégalé. Et on en entend à peine parler.

Mercredi, un site web faisant la promotion de $TRUMP, le soi-disant « meme coin » du président, a annoncé que les plus grands acheteurs du jeton seraient invités à le rencontrer le mois prochain. Comme l’expliquait le New York Times le même jour, « il s’agit en fait d’une offre d’accès à la Maison-Blanche en échange d’un investissement dans l’une des entreprises cryptographiques de M. Trump ».

Mais l’argent généré par le stratagème ne servira pas à financer une campagne future ou le Parti républicain. Une bonne partie ira directement dans la poche de Trump. De quels montants parle-t-on ? Selon une analyse du Washington Post (lien gratuit), « les détenteurs de 27 portefeuilles cryptographiques ont chacun acquis plus de 100 000 jetons $TRUMP, des transactions qui valent environ un million de dollars chacune, depuis mercredi midi, lorsque l’équipe a annoncé que les 220 premiers détenteurs de jetons seraient récompensés par une “nuit mémorable” le 22 mai au Trump National Golf Club du président, à l’extérieur de Washington ».

Les portefeuilles de cryptomonnaies, faut-il préciser, sont généralement anonymes, ce qui rend difficile l’identification des acheteurs.

Ce stratagème enrichit Trump de deux manières. Le président touche un pourcentage de la vente de chaque jeton. Et la valeur de la part importante des jetons qu’il possède lui-même grimpe avec la hausse de leur prix, ce qui lui donne l’occasion, de même qu’aux membres de sa famille, de revendre certains jetons en réalisant un bénéfice énorme.

Selon le Washington Post, le prix du jeton de mème $TRUMP a bondi de plus de 30 % depuis mercredi, pour atteindre environ 12 dollars, ce qui a fait grimper la valeur des portefeuilles de cryptomonnaies détenus par une société numérique affiliée à l’entreprise familiale de Trump, la Trump Organization, d’environ 100 millions de dollars.

De commenter Virginia Canter, conseillère juridique adjointe de la Maison-Blanche sous Barack Obama : « Il vend en fait un accès, un accès personnel, à lui et à la Maison-Blanche si les gens investissent dans ce jeton de mème, qui n’a pas vraiment de valeur intrinsèque. Si vous êtes un gouvernement étranger accablé par les droits de douane, serez-vous incité à investir ? Si vous êtes un criminel, investirez-vous peut-être dans l’espoir qu’on vous donne l’occasion de plaider votre cause pour une grâce ? »

Le sénateur démocrate du Connecticut Chris Murphy a réagi ainsi sur X : « L’escroquerie des jetons de mème de Trump est la chose la plus effrontément corrompue qu’un président ait jamais faite. Il n’y a rien qui s’en approche. »

Et les républicains du Congrès font comme si de rien n’était.