Le blogue de Richard Hétu

L’auteur de la fuite des documents du Pentagone sur l’Ukraine et d’autres pays est un homme charismatique et passionné par les armes à feu qui a travaillé sur une base militaire et rejoint un groupe privé sur une plateforme populaire auprès d’amateurs de jeux vidéo qui cherchaient de la compagnie au plus fort de la pandémie de COVID-19. C’est du moins ce qu’affirme le Washington Post dans un reportage qui s’appuie principalement sur le témoignage d’un membre de ce groupe qui n’a pas encore 18 ans.

Le Post ne révèle pas le nom du suspect, se contentant de l’identifier par un pseudonyme utilisé par certains membres du groupe pour se référer à lui : « OG ». Ce dernier faisait partie d’un groupe composé d’une douzaine d’hommes et de garçons unis par « leur amour mutuel pour les armes à feu, l’équipement militaire et Dieu », selon le quotidien de Washington. Le groupe a été formé en 2020 sur la plateforme Discord, où des centaines de documents Pentagone ont été publiés au cours des derniers mois.

« Mais [les membres du groupe] n’y ont guère prêté attention l’année dernière, lorsque celui que certains appellent “OG” a posté un message truffé d’acronymes et de jargon étranges, écrit le Post. Les mots n’étaient pas familiers et peu de gens ont lu la longue note, a expliqué l’un des membres. Mais ce dernier vénérait OG, le chef aîné de leur petite tribu, qui prétendait connaître des secrets que le gouvernement cachait aux gens ordinaires. Le jeune membre a lu attentivement le message d’OG et les centaines d’autres qui, selon lui, ont suivi régulièrement pendant des mois. Il s’agissait, se souvient-il, de ce qui semblait être des transcriptions quasi verbatim de documents classifiés des services de renseignement qu’OG avait indiqué avoir ramenés de son travail sur une “base militaire”, que le membre a refusé d’identifier. »

Une centaine de documents ont connu depuis une plus large diffusion, plongeant le Pentagone dans l’embarras et révélant des secrets que les renseignements américains auraient préféré garder pour eux-mêmes, notamment sur la situation précaire de la défense aérienne ukrainienne, qui serait sur le point de manquer de missiles, ce que les Américains et les Ukrainiens ont nié ces derniers jours.

Selon l’article du Post, OG a passé des heures à retranscrire les documents auxquels il avait accès afin de les partager sur Discord. Il a par la suite pris des photos des documents, optant pour cette façon moins exigeante de les communiquer avec ses compagnons virtuels.

« Les membres s’échangeaient des mèmes, des blagues offensantes et des commentaires anodins », écrit le Post en faisant référence au groupe privé auquel appartenait OG. « Ils regardaient des films ensemble, plaisantaient et priaient. Mais OG leur donnait aussi des cours sur les affaires mondiales et les opérations secrètes du gouvernement. Il voulait “nous tenir au courant”, a déclaré le membre, et semblait penser que ses connaissances d’initié offriraient aux autres une protection contre le monde troublé qui les entoure. »

Un autre membre anonyme du groupe a confirmé auprès du Post les informations du jeune membre qui s’est longuement confié au quotidien avec le consentement de sa mère.

Le Post dit avoir examiné environ 300 photos de documents classifiés, dont la plupart n’ont pas été rendus publics, certains des textos qu’OG aurait rédigés, un enregistrement audio d’un homme que les deux membres du groupe ont identifié comme étant OG et qui s’adresse à ses compagnons, ainsi que des enregistrements de chats et des photographies montrant qu’OG communique avec eux sur le serveur Discord.

Le jeune membre du groupe était impressionné par OG, qu’il décrit comme « un oncle ». « Il est en forme. Il est fort. Il est armé. Il est entraîné. À peu près tout ce que l’on peut attendre d’un film dingue », a-t-il dit.

Dans une vidéo visionnée par le Post, OG se tient dans un stand de tir, portant des lunettes de sécurité et des cache-oreilles et tenant un gros fusil. « Il crie une série d’insultes raciales et antisémites devant la caméra, puis tire plusieurs balles sur une cible », précise le quotidien.

Le Pentagone et le ministère de la Justice ont lancé des enquêtes sur l’origine de la fuite des documents du Pentagone. En savent-ils autant que le Post ?

P.S. : Le New York Times publie de son côté un article sur des documents classifiés indiquant que « les luttes intestines au sein du gouvernement russe semblent plus vastes et plus profondes qu’on ne le pensait jusqu’à présent ». Les différends portent notamment sur le nombre de soldats morts et blessés en Ukraine, les renseignements russes accusant l’armée russe de minimiser le bilan.

« Chaque divulgation de documents classifiés est susceptible de révéler des méthodes et des moyens supplémentaires de collecte de renseignements », précise le Times.

(Photo AFP/Getty Images)