Le blogue de Richard Hétu

Un des gestes les plus courageux de Nikki Haley en tant que gouverneure de Caroline du Sud aura été de retirer en 2015 le drapeau confédéré qui flottait depuis le début des années 1960 devant le parlement de son État, à Columbia. La présence à cet endroit de ce symbole des États esclavagistes pendant la guerre de Sécession était devenue plus controversée que jamais dans la foulée de la mort de neuf membres de la communauté noire de Charleston tués dans une église par Dylann Roof, un jeune blanc suprémaciste. Barack Obama avait salué la décision de Haley et son discours la justifiant.

Haley a pourtant passé sous silence cet épisode marquant de ses années de pouvoir en Caroline du Sud lors du lancement de sa campagne présidentielle mercredi. On l’a comprend. Quand elle est revenue sur le sujet, en 2019, elle a soulevé une controverse qui donne une idée de la nature explosive du sujet. Lors d’une entrevue accordée à l’animateur conservateur Glenn Beck, elle avait déclaré que Roof avait « détourné » le drapeau confédéré en le brandissant dans plusieurs photos.

Haley avait ajouté que le drapeau confédéré représentait jusque là « service, sacrifice et héritage » pour la grande majorité des gens. Sa remarque avait provoqué de vives réactions, comme l’illustre ce tweet de l’ancien président du Comité nationale républicain Michael Steele : « Vraiment, Nikki ? ! Le drapeau confédéré représentait “service, sacrifice et héritage” ? Pour qui ? Les Noirs qui ont été terrorisés et lynchés en son nom ? Tu as dit qu’il n’aurait jamais dû être là. Roof n’a pas détourné la signification de ce drapeau, il en a hérité. »

Really, Nikki?! The Confederate Flag represented “service, sacrifice and heritage”? To whom? The black people who were terrorized & lynched in its name? You said it should never have been there. Roof didn’t hijack the meaning of that flag, he inherited it. https://t.co/fbjGHgu8tD

— Michael Steele (@MichaelSteele) December 6, 2019

Cette question reviendra sans doute hanter Nikki Haley. Pour l’instant, il est remarquable que la candidate républicaine doive tenter d’occulter son geste courageux ou d’en dénaturer le sens.

P.S. : Nous sommes bien engagés dans la dernière journée officielle de la première campagne de financement de ce blogue en 2023. Le thermomètre ci-contre indique où en était cette campagne après les quatre premières journées. Je le mettrai à jour en fin d’après-midi. En attendant, il faudra un effort aussi concerté et soutenu que celui d’hier pour atteindre l’objectif. Un grand merci à tous ceux et celles qui ont déjà mis l’épaule à la roue, de même qu’aux autres qui le feront d’ici la fin de la journée.

(Photo Reuters)