Le blogue de Richard Hétu

En mai dernier, à la suite d’un audit, le Mississippi a intenté une poursuite civile contre 38 individus, les accusant d’avoir détourné 24 millions de dollars destinés aux pauvres de l’État, un des plus miséreux des États-Unis. L’un de ces individus, l’ex-quart-arrière légendaire des Packers de Green Bay, Brett Favre, a accepté de remettre la somme de 1,1 million de dollars qui lui avait été versée entre décembre 2017 et juin 2018 pour des discours qu’il n’a jamais livrés.

À l’époque, Favre s’était défendu sur Twitter en faisant deux affirmations. La première : « Je n’ai jamais reçu d’argent pour des obligations que je n’ai pas respectées. » La deuxième : « Je n’étais pas au courant que l’argent distribué venait de fonds non destinés à cette fin. »

2/4 I have never received monies for obligations I didn’t meet. To reiterate Auditors White’s statement, I was unaware that the money being dispersed was paid for out of funds not intended for that purpose, and because of that I am refunding the full amount back to Mississippi.

— Brett Favre (@BrettFavre) May 7, 2020

Tout indique que ce fier fils du Mississippi mentait de façon éhontée. En privé, voici ce qu’il écrivait en 2017 à la responsable d’une organisation à but non lucratif qui lui offrait cette somme de 1,1 million de dollars non pas pour livrer des discours mais pour contribuer au financement d’un stade de volleyball à l’Université Southern Mississippi, où évoluait sa fille : « Si vous me payez, y a-t-il un moyen pour les médias de savoir d’où ça vient et combien ça coûte ? »

Le Mississippi Today, petit site d’information à but non lucratif, a obtenu ce texto la semaine dernière parmi plusieurs autres échangés par Favre et Nancy New, responsable de l’organisation accusée d’avoir détourné des fonds destinés aux pauvres. New et son fils ont plaidé coupable à des accusations de fraude.

Les textos révèlent en outre que l’ancien gouverneur républicain du Mississippi Phil Bryant avait donné le feu vert au détournement de fonds qui ont profité à l’Université Southern Mississippi, son alma mater.

Au total, 5 millions de dollars destinés aux pauvres ont été détournés et acheminés vers Favre pour la construction du stade de volleyball. Jusqu’au jour où le stratagème a été dévoilé par le Mississippi Today, on a vanté le dévouement de l’ex-étoile de la NFL.

Favre continue à dire qu’il n’était pas au courant de la provenance de l’argent qui a servi à la construction du stade de volleyball. Tout comme Bryant, qui clame aussi son innocence dans cette affaire, il n’a pas été accusé au criminel.

Ce jeudi, John Davis, ex-directeur du département des Services sociaux du Mississippi sous Bryant, a plaidé coupable à des accusations fédérales et d’État de détournement de fonds d’aide sociale fédéraux.

Selon la poursuite intentée par le Mississippi en mai dernier, Brett Favre a également orchestré l’acheminement de plus de 2 millions de dollars de fonds publics vers une start-up de biotechnologie dans laquelle il avait investi. L’homme a gagné plus de 140 millions de dollars au cours de sa carrière de footballeur, sans compter ses revenus publicitaires.

De commenter le représentant démocrate du Mississippi Bennie Thompson, qui est également le président de la commission du 6-Janvier : « Le fait de profiter des pauvres continue. C’est comme Robin des Bois à l’envers – on prend aux pauvres et on donne aux riches. »

(Photo AP)