Le blogue de Richard Hétu

J’ai déjà consacré un certain nombre de billets à la candidature du Dr Mehmet Oz à l’élection sénatoriale de Pennsylvanie, État du Nord-Est qui tiendra mardi prochain des primaires républicaines et démocrates. Un sondage publié mardi par Fox News donne à cette star de la télévision une mince avance. Mais il est talonné par deux adversaires, dont l’une, sortie de nulle part, a effectué une remontée spectaculaire. Il s’agit de Kathy Barnette, une commentatrice afro-américaine dont la victoire possible terrifie l’establishment républicain.

Barnette doit en partie cette remontée à ses performances efficaces lors des débats télévisés et à une histoire personnelle hors de l’ordinaire qu’elle a notamment racontée dans un livre intitulé Nothing to Lose, Everything to Gain: Being Black and Conservative in America. Elle se décrit comme le « produit dérivé d’un viol » dont sa mère a été victime à l’âge de 11 ans. Élevée sur une ferme porcine d’Alabama, elle se présente comme l’incarnation du rêve américain.

Mais elle ne considère pas que Barack Obama est issu du même rêve. Elle a déjà accusé le premier président noir d’être un adhérent de l’islam, religion dont elle a d’autre part préconisé l’interdiction aux États-Unis. Farouchement opposée à l’avortement, elle reprend à son compte les théories complotistes de la droite, dont le grand mensonge de Donald Trump sur l’élection présidentielle de 2020.

Opposée à des rivaux qui ont dépensé énormément plus d’argent qu’elle, Barnette profite également de son partenariat avec le sénateur d’État Doug Mastriano (photo ci-contre), qui brigue le poste de gouverneur de Pennsylvanie. Présent lors d’un rassemblement récent imprégné de la propagande de QAnon, Mastriano a joué un rôle important dans les efforts de Donald Trump pour renverser les résultats de l’élection présidentielle de 2020 dans le Keystone State. La commission du Congrès chargée d’enquêter sur l’attaque du Capitole lui a envoyé une assignation à comparaître. Il était à Washington le 6 janvier 2021, mais il dit avoir quitté la capitale avant l’émeute.

Mastriano mène dans les sondages parmi les candidats républicains pour le poste de gouverneur à la primaire du 17 janvier. Son pacte avec Barnette semble avoir tiré cette dernière vers le haut. Les bonzes républicains de la Pennsylvanie, où Joe Biden a battu Donald Trump en 2020, craignent qu’une victoire de ces candidats mardi prochain plombera ou torpillera en novembre leurs chances de conserver le siège du sénateur républicain de Pennsylvanie Pat Toomey, qui se retire de la politique, et de ravir le poste de gouverneur aux démocrates.

Ces derniers se réjouissent et s’effraient à l’idée d’affronter Barnette et Mastriano. Leur État n’a pas l’habitude d’élire des extrémistes aux postes de sénateur ou de gouverneur. Mais si la vague rouge est assez forte en novembre, craignent-ils, elle pourrait porter ces deux-là au pouvoir.

Le New York Times et Politico publient des articles sur la paire ici, ici et ici.

(Photos AP)