Le blogue de Richard Hétu

Le sénateur républicain du Missouri Josh Hawley a ouvert les hostilités contre la juge Ketanji Brown Jackson dans une longue série de tweets publiés le 16 mars dernier, accusant la candidate à la succession du juge Stephen Breyer à la Cour suprême d’être complaisante à l’égard des délinquants sexuels adeptes de pornographie juvénile. Il a fondé ses accusations sur le travail de KBJ en tant que membre la United States Sentencing Commission (USSC) et en tant que juge de district. Les anciens collègues conservateurs de KBJ au sein de la USSC et les vérificateurs des faits des médias, dont celui du Washington Post, ont déclaré que le sénateur Hawley se livrait à une attaque trompeuse. Les démocrates ont dénoncé une campagne de diffamation.

Qu’à cela ne tienne, Josh Hawley a poursuivi sur sa lancée ce mardi lors de la deuxième journée de l’examen de la candidature de la juge Jackson à la Cour suprême par la commission judiciaire du Sénat. Il a consacré une bonne partie des 30 minutes qui lui étaient dévolues sur la sentence de trois mois de prison infligée par la juge Jackson à un jeune homme de 18 ans fraîchement diplômé de l’école secondaire qui avait été reconnu coupable de possession d’une quantité importante de vidéos de pornographie juvénile.

Selon Hawley, cette sentence sert à démontrer la complaisance de la juge Jackson à l’égard des délinquants sexuels impliqués dans des affaires de pornographie juvénile. L’intéressée a répété à plusieurs reprises qu’elle se souvenait que ce cas était « inhabituel », qu’il appartenait aux juges d’appliquer leur pouvoir discrétionnaire à chaque cas en fonction des circonstances et que son dossier général montrait que ses décisions de condamnation étaient conformes à ce que la loi recommandait.

« Je mets en doute votre discrétion, votre jugement », a déclaré le sénateur républicain qui a retenu l’attention le 6 janvier 2021 en brandissant un poing en signe de solidarité avec les émeutiers massés devant le Capitole des États-Unis. Son insistance à interroger sans relâche la juge Jackson sur le sujet de la pornographie infantile a paru étrange aux yeux de plusieurs observateurs. Certains y ont vu une tentative de courtiser les adeptes du mouvement QAnon.

Prenant la parole après Josh Hawley, la sénatrice démocrate d’Hawaï Mazie Hirono a rappelé que plusieurs sénateurs républicains ont voté dans un passé récent en faveur de plusieurs juges nommés par des présidents républicains, dont Donald Trump, malgré le fait qu’ils avaient condamné des personnes accusées de pornographie infantile à des peines inférieures aux directives fédérales.

La ligne d’attaque Josh Hawley et des autres sénateurs républicains qui l’ont adoptée occulte le fait que plus de 70% des juges fédéraux estiment que les directives des peines concernant la pornographie infantile sont trop sévères dans les cas de simple possession.

Fait rare dans les circonstances, la Maison-Blanche a décidé d’attaquer le sénateur Hawley, à qui l’on prête des ambitions présidentielles, après sa performance. « La diffamation embarrassante de Hawley, sorte de clin d’oeil à QAnon, a été démontée par les vérificateurs des faits du @washingtonpost, @nytimes, @AP, @CNN, @ABC, et @NRO », a tweeté un porte-parole de la présidence.

Le sénateur républicain de l’Utah Mitt Romney, qui pourrait finir par voter en faveur de la confirmation de la juge Jackson, a déclaré de son côté que les attaques de son collègue du Missouri était « hors jeu ».

(Photo AP)