Le blogue de Richard Hétu

Pourquoi a-t-il fallu qu’une vidéo de la mort par balle d’Ahmaud Arbery, 25 ans, soit diffusée mardi sur les réseaux sociaux pour qu’un procureur de Georgie ne décide de confier à un grand jury la tâche de déterminer si des accusations doivent être portées contre Gregory McMichael, 64 ans, et son fils Travis, 34 ans? C’est la question qui tue. Et qui révolte de nombreux Américains aujourd’hui.

Rappelons les grandes lignes de l’affaire. En début d’après-midi, le 23 février dernier, Arbery, un jeune Noir, fait du jogging dans le quartier de Satilla Shores, à Brunswick, dans le comté de Glynn, en Georgie. Le prenant pour un cambrioleur, les McMichael, deux Blancs, se lancent à sa poursuite dans leur pickup, armés d’une arme de poing et d’un fusil à pompe. À un moment donné, ils devancent Arbery et tentent de lui barrer la route.

Dans le rapport de police, Gregory McMichael dit que lui et son fils ont dit à Arbery «arrêtez, arrêtez, nous voulons vous parler» et que le coureur a attaqué Travis, qui était descendu du camion avec son fusil. Le père a alors tiré trois coups de feu depuis la benne du camion, fauchant Arbery.

Tom Durden est le troisième procureur de Georgie à être mêlé au dossier. Jackie Johnson, procureure du district, s’est récusée au prétexte que Gregory McMichael, un ancien policier, avait travaillé comme enquêteur pour son bureau. Un autre procureur du même bureau s’est également retiré du dossier parce que Travis McMichael, le fils, avait également travaillé pour lui.

Depuis le 23 février, les McMichael n’ont donc été ni arrêtés ni inculpés. Et il en serait peut-être encore ainsi si la vidéo de la mort par balle d’Ahmaud Arbery n’était pas devenue virale après avoir été diffusée sur le compte Twitter d’une station radiophonique de Georgie.

«C’est un meurtre», a dit Lee Merritt, avocat de la famille d’Arbery. «La série d’événements capturés dans cette vidéo confirme ce que toutes les preuves ont indiqué avant sa diffusion.»

Les procureurs de Georgie ont cependant déclaré qu’il n’y avait aucune raison d’arrêter les McMichael. Le dernier en lice a évoqué une loi permettant à un citoyen d’arrêter un criminel «si le crime est commis en sa présence ou à sa connaissance immédiate». Bien sûr, cette explication ne tient pas debout parce qu’Arbery n’avait commis aucun crime et n’était pas armé. Il faisait du jogging, activité à laquelle s’adonnait régulièrement cet ancien footballeur, selon ses proches. Il reviendra donc à un grand jury de décider si les McMichael se sont livrés à un lynchage pur et simple ou s’ils ont agi en état de légitime défense en tentant d’arrêter un suspect.

Pourquoi a-t-il fallu attendre à mardi pour qu’un procureur de Georgie ne confie cette tâche à un grand jury? Je ne conseille pas aux âmes sensibles de regarder la vidéo qui nous oblige aujourd’hui à examiner cette question qui tue et qui révolte.

NEWS: Graphic video appears to show Ahmaud Arbery, 25 of GA., whose family says he was out for a run, confronted by 2 men who shot him dead saying they thought he was a burglar. A prosecutor wants a grand jury to decide whether the men should be charged. pic.twitter.com/kEYYJW7UlM

— David Begnaud (@DavidBegnaud) May 5, 2020