Le blogue de Richard Hétu

J’ai déjà évoqué cette affaire dans un billet publié le 28 mars dernier : lors d’une interview accordée à l’animatrice d’une émission balado et diffusée le 25 mars, Tara Reade a accusé Joe Biden de l’avoir embrassée et pénétrée avec ses doigts sans son consentement dans un couloir du Sénat en 1993, alors qu’elle faisait partie du personnel de celui qui était alors sénateur du Delaware. En avril 2017, Reade avait été l’une des huit femmes qui avaient reproché à l’ancien vice-président des gestes déplacés. Dimanche, le New York Times et le Washington Post ont consacré des articles à sa nouvelle accusation.

Selon l’enquête du Times, une amie de Reade a affirmé que celle-ci avait partagé à l’époque les détails de l’agression présumée. Une autre amie et le frère de Reade ont dit en avoir été informés des années plus tard.

Aujourd’hui âgée de 56 ans, Reade était à l’époque responsable des stagiaires au sein du bureau du sénateur Biden. Deux stagiaires travaillant directement sous ses ordres ont affirmé ne pas être au courant d’allégations contre Biden ou d’un traitement qui aurait troublé Reade. Elles se sont cependant souvenues que Reade avait quitté son poste de façon soudaine en avril 1993.

Reade dit s’être adressée à trois hauts responsables du bureau de Joe Biden pour se plaindre d’avoir été harcelée par le sénateur (et non agressée). Elle dit aussi avoir déposé une plainte formelle. La plainte n’a pas été retrouvée et les trois anciens responsables, dont l’un est aujourd’hui sénateur du Delaware, ne se souviennent pas d’avoir été contactés par Reade au sujet d’un harcèlement ou d’une agression.

Le Times a parlé à plusieurs femmes ayant travaillé avec Joe Biden. Aucune n’a été victime ou n’a eu connaissance d’une agression semblable à celle alléguée par Tara Reade. Idem pour les sept autres femmes qui ont reproché à Biden des gestes déplacés.

Une porte-parole de Joe Biden a affirmé que l’accusation de Reade était fausse.

Donald Trump a été accusé par une douzaine de femmes d’attouchements non désirés ou d’agressions sexuelles. Il a nié toutes les allégations le concernant, même si on l’a entendu dans un enregistrement audio se vanter de pouvoir embrasser et empoigner le sexe des femmes sans leur consentement.

Des motifs ultérieurs expliqueraient-ils l’accusation de Tara Reade? En 2017, elle a publié un tweet vantant Joe Biden pour son travail au Sénat et à la vice-présidence pour le compte des femmes victimes de violence. Elle s’est par la suite montrée plus critique à l’endroit de Biden au cours d’une course à l’investiture démocrate où elle a appuyé de façon successive Marianne Williamson, Elizabeth Warren et Bernie Sanders.

Elle a nié avoir été motivée par des raisons politiques au moment d’accuser Joe Biden. Et elle a qualifié de «malavisés» les messages pro-Poutine qu’elle a publiés sur internet par le passé et qui lui ont valu d’être accusée d’être une agente russe.

Elle a déposé jeudi dernier une plainte pour agression sexuelle à la police de Washington qui ne mentionne cependant pas le nom de Joe Biden. Elle a dit au Times et Post que la peur l’avait empêchée de parler de cette agression présumée l’an dernier.

Vraie ou fausse, l’accusation de Tara Reade fait désormais partie de l’arsenal des arguments des tenants de la droite et de la gauche sur les réseaux sociaux pour dénigrer Joe Biden.

(Photo Getty Images)