Le blogue de Richard Hétu

«J’aimerais parler de la personne contre laquelle nous faisons campagne – un milliardaire qui traite les femmes de pouffiasses et de lesbiennes à face de cheval. Et non, je ne parle pas de Donald Trump. Je parle de Michael Bloomberg. […] Les démocrates ne gagneront pas si nous avons un candidat qui a caché ses déclarations de revenus, harcelé des femmes et appuyé les politiques racistes du red-lining et stop-and-frisk. Les démocrates prennent un grand risque nous substituons un milliardaire arrogant pour un autre.»

Warren came out SWINGING at Bloomberg pic.twitter.com/3D8bnvvm4m

— Pod Save America (@PodSaveAmerica) February 20, 2020

Et Elizabeth Warren ne faisait que commencer. Après une performance décevante lors de la primaire du New Hampshire, la sénatrice du Massachusetts a mené l’offensive contre Michael Bloomberg mercredi soir à Las Vegas lors du débat le plus animé et musclé de la saison électorale. Après cette rude entrée en matière, elle a pilonné l’homme d’affaires pour son refus d’annuler les accords de confidentialité qu’il a fait signer à des femmes pour s’assurer de leur silence après des allégations de harcèlement sexuel ou de discrimination basée sur le sexe au sein de sa compagnie.

«Je n’ai aucune tolérance pour le genre de comportements que le mouvement #metoo a dévoilés», a déclaré Bloomberg en tentant de se défendre après un échange corsé avec Warren. «Et quiconque fait quelque chose de mal au sein dans notre compagnie fait l’objet d’une enquête et, le cas échéant, d’un limogeage le jour même.»

Une des répliques de Warren : «J’espère que vous entendez en quoi consiste sa défense : j’ai été gentil envers certaines femmes. Ça ne marche pas.»«

Warren n’a pas été la seule à attaquer durement Bloomberg. Joe Biden a notamment rappelé que l’administration Obama avait dû intervenir pour contribuer à changer la pratique «détestable» du stop-and-frisk adoptée par le NYPD et visant de façon disproportionnée les jeunes Noirs et Latinos de New York. L’ancien maire de New York s’est dit «embarrassé» d’avoir défendu une pratique dont le contrôle, a-t-il affirmé, lui a échappé.

Sur cette question et sur plusieurs autres, l’ancien maire de New York a offert des répliques peu convaincantes, donnant l’impression d’être arrivé mal préparé à son premier débat depuis l’annonce de sa candidature à l’investiture démocrate. L’air parfois irrité, il a parfaitement incarné le rôle du multimilliardaire qui n’est pas habitué à la critique et qui n’est pas capable de comprendre les préoccupations des gens ordinaires.

«Je ne peux pas employer Turbo-Tax pour faire mes déclarations de revenus», a-t-il déclaré sur son ton pincé pour expliquer son retard à produire des documents qu’il a promis de rendre publics.

Bloomberg a peut-être signé une ou deux lignes dont il pourra se servir dans ses pubs futures. Il a lancé l’une d’elle au cours d’un échange avec Bernie Sanders sur la question de savoir si les Américains sont prêts à élire un «socialiste». «Nous avons un pays magnifique, a-t-il dit. Le socialiste le plus connu du pays est un millionnaire qui possède trois maisons. Y a-t-il quelque chose qui m’échappe?»

WATCH: Bloomberg and Sen. Sanders clash over their wealth. #DemDebate pic.twitter.com/XcIOgrAa6x

— NBC News (@NBCNews) February 20, 2020

Y a-t-il quelque chose qui échappe à Michael Bloomberg, qui a dépensé plus de 400 millions de dollars pour se tailler une place parmi les candidats à l’investiture démocrate? Beaucoup de choses, à en croire les analystes et commentaires politiques, qui se sont accordés pour dire que Bloomberg, dont le charisme est nul, a connu une soirée catastrophique. Ses pubs passées et futures lui permettront-ils de maintenir ou d’augmenter ses appuis? Restera-t-il quelque chose de lui après ce débat. Ça dépend notamment du nombre de personnes qui auront vu la joute de Las Vegas.

Et les autres? Égal à lui-même, Bernie Sanders est sorti gagnant du duel. Il a répété son message sur la santé, le climat et l’économie, entre autres, tout en repoussant sans trop de difficultés les attaques de ses rivaux, qui ont de toute façon concentré leurs tirs sur le nouveau venu. Elizabeth Warren a dominé le débat, peut-être son meilleur de la saison, ne se contenant pas seulement de s’en prendre à Michael Bloomberg. Tous ses rivaux y ont passé, sauf Bernie Sanders.

Sa performance m’a fait penser à celle de Chris Christie à la veille de la primaire républicaine du New Hampshire en 2016. Il avait réduit Marco Rubio en mille miettes de robot. Mais cela n’avait pas aidé sa cause. Seul Donald Trump en avait profité. Warren espère évidemment sauver sa candidature en montrant sa combativité et son intelligence. On verra à l’occasion des caucus du Nevada samedi si ce débat aura un effet.

Pete Buttigieg et Amy Klobuchar ont poursuivi leurs chicanes de candidats du Midwest qui se détestent cordialement. Dans l’ensemble, l’ancien maire de South Bend s’est mieux débrouillé que la sénatrice du Minnesota.

Et Joe Biden? Sa performance plutôt vigoureuse pourrait vraisemblablement lui permettre de ravir à Michael Bloomberg des appuis qui lui avaient échappé récemment.

(Photo AP)