Le blogue de Richard Hétu

Jeudi soir, je rentre dans un taxi. Le chauffeur, prénommé Abdul, termine une discussion au téléphone avec un interlocuteur dans une langue étrangère. Visiblement il est ému ou enragé. Je ne sais pas. Je demande ce qui ne va pas. «Tu as entendu ce que ton président a dit?»

Mon réflexe est de mettre au clair que ce n’est pas «mon» président. C’est toujours le meilleur moyen de désamorcer. Après, c’est plus facile de discuter.

C’est ainsi que le chauffeur, d’origine somalienne, m’a introduit au discours que Trump a tenu quelques minutes plus tôt.

Nous sommes habitués aux attaques violentes contre Ilhan Omar, la représentante d’origine somalienne, membre la «Squad», ce quatuor de représentantes démocrates de couleur et marquées à gauche.

En plein rassemblement au Minnesota, où Omar a été élue en 2018 à la Chambre, il fallait donc s’attendre à cette longue harangue de six minutes au cours de la quelle le président a accusé la jeune femme d’être une socialiste ayant la haine de l’Amérique.

Mais c’est la suite du discours qui a choqué. Trump a poussé la rhétorique en blâmant toute la communauté somalienne.

«Comme vous le savez, les dirigeants de Washington ont emmené un grand nombre de réfugiés de la Somalie sans considérer l’impact sur les écoles et les communautés, et sur les contribuables. Vous devriez pouvoir décider de ce qui est le mieux pour votre ville et votre voisinage et c’est ce dont vous avez le droit de faire. Et, croyez-moi, aucun autre président ne le fera.»

Donald Trump, lors d’un rallye à Minneapolis, le 10 octobre 2019.

Depuis, on décortique ce discours dans les rues de Washington comme de Minneapolis. Parce que beaucoup de gens commencent à avoir peur de la suite des choses.

Can you imagine being Somali-American and watching this? This is the kind of hate rally seen in authoritarian and fascist countries.

We Jews have seen this before, as have countless other minorities. This is the powerful hurting the vulnerable to empower themselves. https://t.co/o3Oy1S2KPj

— Elad Nehorai (@PopChassid) October 11, 2019

La question des réfugiés somaliens est récurrente dans la rhétorique xénophobe de Trump, rappelle le Washington Post. À plusieurs reprises, il les a ciblés et a tenté d’empêcher l’arrivée de nouveaux réfugiés. Mais ce discours, devant une armée de supporteurs vêtus de rouge et de t-shirts ou de casquettes MAGA, est une escalade.

Le Minnesota a accueilli une importante communauté de réfugiés en provenance de la Somalie. La cohabitation n’est pas toujours facile et le sujet est sensible. Il semble évident que Trump tente par sa rhétorique de capter le vote des mécontents afin de repeindre cet État bleu en rouge.

Et ce discours a de quoi jeter de l’huile sur un feu bien brûlant, alors que l’État connaît, depuis un mois, une vague de vandalisme à l’encontre des commerces de la population somalienne. En même temps, un flot sans précédent de fausses nouvelles cible cette communauté et la présente comme criminelle et violente.

Et c’est là que mon chauffeur de taxi embarque, la voix éraillée par l’émotion : «Nous payons nos impôts. Nous contribuons à la société. Nous avons choisi de venir ici parce qu’on nous a dit que c’est le pays de la liberté. Là, mon frère a fermé son commerce [à Minneapolis] plus tôt que d’habitude par crainte qu’on casse ses vitrines. La représentante Omar, son élection, c’était une preuve que nous étions acceptés. Que nous pouvions avoir un avenir. Finalement. Mais non. On dirait qu’on s’est trompés. J’ai mal à mon coeur de voir tout ça. On va aller où maintenant?»

Difficile de répondre au cri du coeur d’Abdul. Je doute qu’il ait bien dormi cette nuit-là. Tout comme son frère. Et beaucoup d’autres personnes. Mais ça, ça semble être le moindre des soucis de Trump.

(Photo Reuters)