Le blogue de Richard Hétu

L’impact des scandales touchant les trois plus hauts élus de Virginie se fait toujours sentir. Ce blogue a déjà fait état des affaires ayant éclaboussé le gouverneur Ralph Northam, le lieutenant-gouverneur Justin Fairfax et le procureur général Mark Herring (ici, ici et là). Peu de développements depuis février : personne n’a démissionné. Fairfax, confiant, a demandé une enquête et passé deux tests du polygraphe pour clamer son innocence face aux accusations d’aggressions sexuelles qui le visent. Mais tout n’est pas au beau fixe.

Lundi dernier, le Washington Post nous apprenait que le lieutenant-gouverneur Fairfax avait rapporté une récolte de zéro cent dans sa déclaration officiellement de financement électoral pour le dernier trimestre. Le jour même, Andrew Rosen, un de ses amis et pdg d’une marque de vêtements, a généreusement donné 50 000 dollars pour sa campagne de réélection, par l’intermédiaire d’un groupe politique non-partisan. Le financement de Northam et Hering a aussi diminué drastiquement.

Pour le moment, rien n’est urgent alors qu’ils devront briguer les suffrages seulement en 2021. Il n’y a jamais eu de campagne de remise en cause de mandat (recall) pour les gouverneurs ou les lieutenants-gouverneurs en Virginie. Il est théoriquement possible qu’ils puissent y faire face, même si la présence d’une procédure de destitution dans la constitution de l’État devrait rendre impossible toute tentative de mettre fin au mandat de Northam et Fairfax par scrutin (je laisse les constitutionalistes en débattre).

La véritable mauvaise nouvelle est donc pour leur parti. Les problèmes de financement de ces anciennes étoiles montantes n’est qu’un pavé de plus dans la mare des démocrates qui avaient de grands espoirs de reprendre la main après 20 ans de majorité républicaine au Sénat et à l’Assemblée générale de l’État, les deux chambres du parlement local. 

Le 9 avril dernier, on apprenait que les démocrates perdaient des plumes en prévision des prochaines élections législatives de la Virginie prévues en novembre, même s’ils gardaient une avance sur les républicains. Le gouverneur Northam s’est fait connaître en menant une campagne électorale très critique envers le locataire de la Maison-Blanche. On apprenait, par le sondage, qu’il était désormais moins populaire dans son État que Donald Trump, sa côte de popularité passant de 59% à 40%, même si 52% des électeurs jugent qu’il devrait rester en poste, selon un sondage publié par le Washington Post. 

Pour le moment, donc, la partie n’est pas jouée.

(Photo Getty Images)