Le blogue de Richard Hétu

Pendant près de dix ans, j’ai suivi l’actualité en tant que journaliste basé en Afrique de l’Ouest. À plusieurs reprises, j’ai dû couvrir la visite de plusieurs personnalités étrangères, de Michaëlle Jean à Kim Kardashian. Et à chaque fois, j’ai été étonné de voir à quel point le public occidental méconnaissait le continent africain. Même si l’internet y était trois fois plus rapide que ce que j’ai ici à Washington, je devais souvent entendre des commentaires complètement déconnectés des célébrités qui étaient obsédés par l’Afrique du Roi Lion.

Ivanka Trump vient de quitter Abidjan, la métropole économique de Côte d’Ivoire, où j’ai habité pendant deux ans, sans commettre ce genre de bourde. La fille du président, terminant ainsi une courte visite qui l’avait précédemment emmenée en Éthiopie, y était pour discuter d’entreprenariat féminin. Elle en a profité pour visiter une région cacaoyère et faire quelques pas de danse (elle avait aussi dansé en Éthiopie).  

Les Ivoiriens sont très actifs sur les réseaux sociaux et n’hésitent pas à commenter, souvent de façon très acerbe. Je n’ai donc pas été surpris de voir le nombre de commentaires publiés sur les différents groupes de discussions ivoiriens.

Évidemment, comme à peu près tout en Côte d’Ivoire, cette visite a été récupérée par les différents camps politiques, notamment concernant un ministre critiqué pour avoir «un complexe du Blanc». Visiblement, peu d’importance a été apporté aux 2 millions de dollars pour le développement de coopératives féminines. En revanche, beaucoup de commentaires ont été fait sur l’élégance de la visiteuse américaine. Ivanka a d’ailleurs évité l’erreur la plus répandue chez l’Occidental en visite en Afrique : porter la tenue de safari. Tout l’inverse de la visite de Melania Trump qui, en octobre dernier, avait choisi de porter un chapeau qui rappelle le passé colonial et qui avait fait polémique.

• 

• 

• 

Les membres du Congrès qui accompagnaient Ivanka n’ont visiblement pas reçu la même note explicative sur le code vestimentaire. Alors qu’ils rencontraient leurs pairs de l’Assemblée nationale, ils ont choisi de porter la tenue « fin de semaine dans la savane »…. Les Ivoiriens, eux, portaient cravates et costumes, comme tous les jours. Les internautes ivoiriens ont bien relevé l’impair et n’ont pas hésité à se moquer des élus américains.

Prenez donc des notes pour ne pas vous faire ridiculiser de vos interlocuteurs africains lors de votre prochaine visite officielle.

P.S.: Si vous voulez avoir un point de vue africain sur Ivanka Trump, le caricaturiste Damien Glez a pondu vendredi matin une chronique sur le népotisme à l’américaine, qui ressemble un peu trop selon lui à celui qui est pratiqué en Afrique. Un extrait :

Et voilà qu’en ce mois d’avril 2019, c’est comme par hasard en Afrique – en Côte d’Ivoire – que la fille prodigue confirme que son père voulait la pistonner pour devenir directrice de la Banque mondiale, elle qui a tout juste 37 ans. En fin de semaine dernière, Donald Trump avait justifié cette possible nomination par le fait qu’Ivanka était « très bonne avec les chiffres ». Mais l’émissaire du président en Afrique affirme avoir refusé le poste…

(Photo Reuters)