Le blogue de Richard Hétu

Quel ton Barack Obama allait-il adopter à son retour sur la scène politique? Je ne crois pas trop m’aventurer en disant que personne ne s’attendait à ce que l’ancien président soit aussi tranchant et passionné sur le campus de l’Université d’Illinois à Urbana-Champaign, où il a prononcé son premier d’une série de discours et d’activités destinés à aider les démocrates à l’occasion des élections de mi-mandat. Une rendez-vous électoral qui représente pour lui «un de ces moments décisifs où chacun d’entre nous, comme citoyen, doit déterminer ce que nous sommes, ce que nous défendons». Suivent des moments choisis de ce discours dont on trouve ici une transcription intégrale.

Sur le ressac politique que vivent les Américains :

«Chaque fois que nous nous sommes rapprochés de ces idéaux, quelqu’un, quelque part, nous a tirés vers l’arrière. Le statu quo a contre-attaqué. Parfois, le ressac vient de gens qui ont sincèrement peur du changement. Plus souvent, il est fabriqué les puissants et les privilégiés qui veulent nous garder divisés, enragés et cyniques parce que cela les aident à maintenir le statu quo et à préserver leur pouvoir et leur privilège. Et vous arrivez à l’âge adulte dans un de ces moments-là. Cela n’a pas commencé avec Donald Trump. Il est un symptôme, pas la cause. Il ne fait qu’exploiter les ressentiments que les politiciens attisent depuis des années, une peur et une colère qui sont enracinées dans notre passé mais qui viennent aussi des bouleversements énormes qui ont eu lieu au cours de vos brèves vies.»

Sur le Parti républicain, qui est devenu au cours des dernières années adepte de théories du complot, réfractaire à la science, hostile au droit de vote :

«Je ne prétends pas parler au nom d’Abraham Lincoln, mais ce n’est pas ce qu’il avait en tête quand il a contribué à former le Parti républicain. Ce n’est pas conservateur. Cela n’est sûrement pas normal. C’est radical. C’est une vision qui dit que la protection de notre pouvoir et de ceux qui nous appuient est tout ce qui importe, même quand cela nuit au pays. C’est une vision qui dit que la minorité capable de s’offrir les lobbyistes les mieux payés et les donations électorales illimitées dicte les programmes, et cette vision s’approche depuis deux ans de sa conclusion logique. Qu’est-il arrivé au Parti républicain?»

Sur la «résistance» de hauts placés de l’administration Trump qui tenteraient de limiter les dommages causés par le président, selon l’auteur d’une tribune anonyme publiée par le New York Times :

«L’idée que tout va bien finir parce qu’il y a des gens au sein de la Maison-Blanche qui désobéissent secrètement aux ordres du présidente n’a rien de rassurante. Je suis sérieux. Ce n’est pas la façon dont notre démocratie est censée fonctionner. Ces gens ne sont pas élus. Ils ne sont pas imputables. Ils ne nous rendent pas service en défendant 90% des choses folles qui émanent de la Maison-Blanche tout en disant ‟Ne vous en faites pas, nous vous épargnons les autres 10%”. Ce n’est pas censé fonctionner comme ça. Ce n’est pas normal. Cette époque est extraordinaire. Et cette époque est dangereuse.»

Sur les violences de Charlottesville, qui ont opposées l’été dernier des néo-nazis à des manifestants anti-racistes :

«Nous sommes Américains. Nous sommes censés combattre les brutes, pas les suivre.Nous sommes censés combattre la discriminations, et nous sommes certainement censés combattre clairement et explicitement les sympathisants nazis. Est-ce si difficile de dire que les nazis sont mauvais?»

Sur la politisation du FBI et du ministère de la Justice :

«Dire que nous n’exerçons pas de pressions sur le procureur général ou le FBI pour utiliser le système de justice pénale (à des fins politiques) ne devrait pas être une question partisane.»

Sur l’économie américaine, qui a ajouté 210 000 nouveaux emplois en août, selon les données officielles publiées ce matin :

«Souvenons-nous de la période où cette reprise a commencé. Quand vous entendez les républicains se féliciter des chiffres de l’emploi et parler de miracle économique, je dois leur rappeler que ces chiffres de l’emploi sont les mêmes qu’en 2015 et 2016.»

Sur la plus grande menace à laquelle fait face la démocratie américaine :

«L’antidote à un gouvernement contrôlé pour quelques puissants, à un gouvernement divisé, c’est un gouvernement dirigé par une majorité organisée, énergisée et inclusive… Vous ne pouvez pas vous asseoir et attendre un sauveur. Vous ne pouvez pas décrocher parce que vous n’êtes pas assez inspirés par tels ou tels candidats. Ce n’est pas un concert rock. Ce n’est pas Coachella. Nous n’avons pas besoin d’un messie. Tout ce dont nous avons besoin, ce sont des gens décents, honnêtes et travaillants qui sont imputables et qui ont à coeur les meilleurs intérêts de l’Amérique. Car, à la fin, la menace à notre démocratie ne vient pas seulement de Donald Trump, de la fournée actuelle de républicains au Congrès, des frères Koch, de leurs lobbyistes, de trop de compromis de la part des démocrates ou du piratage russe. La plus grande menace à notre démocratie est l’indifférence. La plus grande menace à notre démocratie est le cynisme. Le cynisme a poussé trop de gens à tourner le dos à la politique et à rester à la maison le jour du scrutin.»

Donald Trump a fait savoir qu’il avait trouvé le discours de son prédécesseur si ennuyeux qu’il s’était endormi en l’écoutant. Le voici dans son intégralité :

(Photo Getty Images)