Le blogue de Richard Hétu

Avec tout ce qui se passe à Washington, la bataille passe sous le radar, mais elle ne manque pas d’intérêt : elle touche à un sujet brûlant à l’ère Trump – l’immigration – et pourrait avoir des répercussions majeures sur le pouvoir du président de la Chambre des représentants, Paul Ryan.

De quoi s’agit-il? Un groupe de républicains modérés fait circuler ces jours-ci une pétition pour forcer la Chambre à tenir un vote sur un projet de loi visant à régler la question des Dreamers, ces jeunes clandestins dont le sort demeure incertain à la suite de la décision de l’administration Trump de mettre fin au programme DACA. Le groupe est composé de républicains qui défendront en novembre des sièges situés dans des États où la population hispanique est importante, y compris la Floride, la Californie, le New Jersey et New York. Ils veulent ainsi démontrer leur bonne volonté à un électorat qui pourrait jouer un rôle crucial dans leurs circonscriptions à l’occasion des élections de mi-mandat.

Cette démarche est opposée vigoureusement par les républicains conservateurs de la Chambre, qui voient dans toute régularisation des Dreamers une «amnistie» inacceptable. D’habitude, ils parviennent à imposer leur point de vue. Mais les républicains modérés, craignant de perdre leurs sièges en novembre, ont recours à une manoeuvre parlementaire rarement utilisée pour obtenir la tenue d’un vote, et connue sous le nom de discharge petition. Mené par le représentant de Floride Carlos Curbelo, ils ne sont plus qu’à cinq signatures républicaines de leur objectif (ils ont besoin de 25 signatures de représentants républicains et de l’ensemble des démocrates).

La rebellion des républicains modérés place Paul Ryan dans une situation délicate. Il doit trouver une façon de satisfaire les rebelles et d’éviter la tenue d’un vote qui susciterait la révolte des républicains conservateurs au sein de son groupe et des électeurs. Comme aucun des deux camps ne semble vouloir céder un pouce, le représentant du Wisconsin pourrait y laisser sa peau, ayant déjà perdu beaucoup d’influence après avoir annoncé sa décision de se retirer après les élections de mi-mandat.

Si un vote était tenu sur la question des Dreamers, le projet de loi serait probablement approuvé par une majorité de la Chambre. Aurait-il une chance d’être adopté par le Sénat? Le chef de la majorité au Sénat Mitch McConnell a indiqué qu’il n’avait pas l’intention de tenir de vote sur un projet de loi en matière d’immigration qui n’aurait pas l’appui du président. Or, ce dernier a déjà dit qu’il opposerait son veto à tout texte n’assurant pas le financement de son mur le long de la frontière avec le Mexique. Le Washington Post, soit dit en passant, publie aujourd’hui un texte affligeant sur sa volonté d’exploiter la xénophobie à des fins électorales.

Mais c’est la bataille à la Chambre entre les républicains modérés et conservateurs autour de l’immigration qui mérite notre attention aujourd’hui.

(Photo Michael Reynolds/Epa-Efe/Shutterstock)